Zemřela Aretha Franklin, největší soulová zpěvačka všech dob

Jejím poznávacím znamením byl, a na nahrávkách už navěky bude, majestátní a silný hlas s unikátní technikou, kterým byla schopná vyjádřit širokou škálu emocí. A na ty nebyl její život chudý: když byla malá, tak se rozešli její rodiče, v deseti letech jí zemřela matka a ve čtrnácti měla první dítě. Svůj hlas poznala při zpívání gospelů v kostelech a svou precizní práci s ním se naučila právě zde. A prvky gospelu byla schopná zakomponovat do svých písní během celé své kariéry. 

Hravě přeskakovala mezi popem, soulem, gospelem, R&B i jazzem. Svou první nahrávku vydala už v roce 1956, kdy jí bylo čtrnáct let. Podle některých názorů ale v šedesátých letech plýtvala talentem, protože jí producenti podstrkávali – vzhledem k jejím schopnostem – průměrný popový materiál. Průlomovým okamžikem pro ni bylo nahrání písně I Never Loved a Man – The Way I Love You v roce 1967. Od té doby se na jejím kontě množili další hity, rostla její popularita a sbírala jednu Grammy za druhou. Vznikly skladby jako Baby I Love You, Chain of Fools, Think a další. 

Aretha Franklin dávala svou tvorbou a prezentací také zprávu o svých postojích. Ve svých začátcích se ještě pohybovala v rámci segregovaných USA. Například se setkala s tím, že její desky se nacházely v obchodech s hudbou v „odděleních pro barevné.“ Její otec se angažoval na akcích za zrovnoprávnění amerických černochů a sama zpívala na pohřbu M. L. Kinga. Její nejslavnější píseň Respect je především manifestem sebevědomé ženy, avšak vzhledem k tomu, že jde také o volání po rovnoprávnosti a uznání, tak se s ní od té doby ztotožnily další skupiny lidí pociťující útlak. Byla by ale chyba chápat Arethu Franklin jako aktivistku – hlavně vyzdvihovala myšlenku lidské solidarity a porozumění.

Svou schopnost sdělit různorodé intenzivní pocity dále využívala na pódiích i v nahrávacím studiu také v dalších desetiletích. Byla tak první ženou, která se v roce 1987 dostala do rockové síně slávy. Každopádně ji změnila rakovina – její váha se snížila o 40 kg a také změnila svou životosprávu. Nakonec jí tento přístup umožnil prodloužit si život o dalších 9 let.