Před čtyřiceti lety se narodilo první dítě ze zkumavky

Rodiče Louise Brownové se pokoušeli o miminko několik let, než lékaři zjistili, že její matka má neprůchodné vejcovody – což byl problém, který v té době nešlo řešit. Odborníci z britské Oldham General Hospital, gynekolog Patrick Steptoe a fyziolog Robert G. Edwards se toto rozhodli změnit. Odebrali Lesley Brownové z vaječníků vajíčka a ty v Petriho misce laborant Jean Purdy spojil se spermiemi jejího manžela. Když viděli, že se embryo zdárně vyvíjí, tak jej vložili do Lesleyiny dělohy. Tam se nadále spokojeně vyvíjelo, a tak se 25. července 1978 na světle světa ocitla Leslie.

Jakkoliv to zní snadně, tak tomu předcházely léta výzkumu oldhamských odborníků i skepse jejich kritiků, kteří pochybovali, že by na svět mohl tímto způsobem přijít zdravý člověk. Nicméně od příchodu na svět císařským řezem byla Lousie zcela v pořádku – její porodní váha byla standartních 2600 g a ať ji lékaři zkoumali jakýmikoliv testy, tak se u ní neobjevily žádné vady a problémy se neprojevily ani nikdy později.  

Od té doby se pomocí IVF, tedy umělého oplodnění, narodilo dalších několik milionů dětí. Leslie dnes žije běžný rodinný život v Bristolu, pracuje v kanceláři dopravní společnosti. S manželem má dva syny, které přivedla na svět přirozenou cestou a její průlomový příchod na svět ji připomínají hlavně dopisy, ve kterých ji lidé děkují, že i díky ní mohou mít děti, které by se jinak nenarodily.

A co samotní vědci? Jean Purdy je považován ze prvního embryologa vůbec a profesor Robert Edwards obdržel za rozvoj metody IVF Nobelovu cenu za fyziologii a lékařství.